Gostou do cenário acima? Essa foto digna de cartão postal é de Vanuatu, paraíso turístico da Oceania. Morar num lugar desses é um privilégio para poucos. Pois dois deles são brasileiros: os jogadores Ezequiel Paulo da Cruz, de 22 anos, e Jefferson Moura, de 20, estrelas do futebol local.

Os atletas estão há três semanas no país. Primeiros sul-americanos na história do futebol vanuatuano, o volante e o meia-atacante foram as grandes contratações do Amicale para a liga nacional. “É emocionante termos dois brasileiros em Vanuatu”, vibra o presidente da federação, Lambert Maltock.

A apresentação da dupla, apelidada de Samba Stars, foi apoteótica. Cerca de 4 mil torcedores se aglomeraram no estádio da capital Port Vila. E os jogadores se impressionaram com a simpatia geral. “Todo mundo aperta nossa mão, é muito legal”, conta Ezequiel.

O Amicale, atual campeão nacional, disputa a primeira das duas divisões do país. Segundo os brasileiros, o estilo de jogo se parece com o do futebol africano. “Eles têm força e batem muito, mas muito mesmo”, compara Ezequiel, ex-Bela Vista-RJ e São Bernardo-SP.

Jefferson já jogou duas vezes, mas não balançou a rede. Na primeira, Ezequiel não foi escalado, fora de forma. Na última, ficou no banco. A presença da dupla eleva o nível do futebol local, 174º do mundo e 7º da Oceania.

Todo mundo aperta a nossa mão, é muito legal”.
Ezequiel Paulo da Cruz, volante do Amicale, de Vanuatu.

A comunicação ainda tem sido um obstáculo. Em Vanuatu se fala inglês, francês e bislama, idioma local. “Estamos nos adaptando. Tem um tradutor para nos ajudar”, relata Ezequiel.

O jovem prefere não falar sobre como chegou ao país. A explicação também não foi dada pelo presidente do clube, Andrew Leong. Já Jefferson nunca respondeu aos e-mails enviados pelo Verminosos por Futebol. Mas financeiramente está valendo a pena, garante Ezequiel. “A despesa aqui é por conta da diretoria”, aponta o volante, que deixou a esposa no Rio de Janeiro.

Se ela já viu fotos de Vanuatu, certamente deve estar com vontade de acompanhar o marido. O país é um arquipélago com 83 ilhas banhadas pelo Oceano Pacífico, com área de apenas 12 mil km² (a metade do estado de Sergipe) e população de 200 mil habitantes. Gente tranquila que desfruta de praias paradisíacas. “Aqui é lindo”, derrete-se Ezequiel. Pela foto do início do texto, chamar de lindo é pouco.

Site da Federação de Futebol de Vanuatu:
www.vanuafoot.vu