O Campeonato Brasileiro de 2002 foi o último com fórmula de mata-mata na fase final. E ficou marcado pelas pedaladas de Robinho. Aquele Brasileirão foi o palco de afirmação do craque, de quem se esperava que virasse o melhor do mundo. Curiosamente, ele não estava presente no álbum oficial da competição.

Com tantos times, 26 ao todo, a Panini precisou enxugar o número de jogadores com figurinhas. Entraram 11 de cada. Então com 18 anos e estreante no Brasileirão, Robinho ficou de fora. Mas o álbum contemplou vários meninos da Vila que se tornariam famosos naquele ano, como Diego e Elano.

O passeio pelo livro ilustrado do campeonato, que começou 40 dias depois da conquista do pentacampeonato mundial, é uma diversão. Estavam lá alguns jogadores do elenco vitorioso, como Kleberson (Atlético-PR), Vampeta (Corinthians), Anderson Polga (Grêmio), Marcos (Palmeiras), Rogério Ceni, Ricardinho e Kaká (São Paulo).

Assim como Kaká, o álbum contou com vários atletas em início de carreira que vestiriam a camisa da seleção nas Copas seguintes, como Daniel Alves (Bahia), Maicon, Jefferson (Cruzeiro), Júlio César, Felipe Melo (Flamengo) e Grafite (Grêmio). Os times sofriam com o poderio econômico estrangeiro. Mas ainda tinham condições de segurar jovens talentos e atletas que brilhavam na seleção. Êta, saudade!

Santos – campeão, sendo 8º na 1ª fase
> Diego, com 17 anos, estrearia naquele ano. Robinho, curiosamente, ficou fora do álbum.

Corinthians – vice-campeão, sendo 3º na 1ª fase
> Vários jogadores conhecidos, mas quem é mais lembrado é Rogério, graças a Robinho.

Grêmio – semifinalista, sendo 5º na 1ª fase
> Grafite acabava de chegar do Santa Cruz, enquanto Danrlei ia para seu 10º campeonato.

Fluminense – semifinalista, sendo 7º na 1ª fase
> É incrível que Magno Alves, já com 26 anos, siga na ativa em 2015, e como artilheiro do Brasil.

São Paulo – caiu nas quartas-de-final, sendo 1º na 1ª fase
> Outro veterano em campo até hoje, Rogério Ceni tinha 29 anos e jogaria seu 9º campeonato.

Atlético-MG – caiu nas quartas-de-final, sendo 6º na 1ª fase
> Marques era o experiente do grupo: com 29 anos, ia para o 10º ano no Brasileirão.

São Caetano – caiu nas quartas-de-final, sendo 2º na 1ª fase
> Era um elenco bom e barato. Serginho, que morreria em campo em 2004, estava lá.

Juventude – caiu nas quartas-de-final, sendo 4º na 1ª fase
> Com 27 anos, Índio já era um jogador experiente, com passagens por times médios.

Cruzeiro – 9º
> Referência na formação de talentos, o clube contava com vários jovens que brilhariam depois.

Vitória – 10º
> Com 19 anos, Dudu Cearense era considerado uma promessa, mas não se afirmou na seleção.

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Coritiba – 11º
> Então com 30 anos, Sérgio Manoel ia para seu 13º campeonato. E ainda viriam muitos mais.

Goiás – 12º
> Elenco contava com vários jovens que brilhariam em grandes clubes. Evair era o mais veterano, com 37 anos.

Ponte Preta – 13º
> Adrianinho, o eterno jogador da Ponte, tinha 22 anos e jogaria seu 5º campeonato pelo time.

Atlético-PR – 14º
> Dagoberto, de 19 anos, tinha feito só 2 jogos no Brasileirão de 2001. Seria a verdadeira estreia.

Vasco – 15º
> Ramon, de 30 anos, ia para seu 13º campeonato. Souza e Léo Lima, para o segundo.

Guarani – 16º
> Marquinhos, de 30 anos, também jogaria pela 13ª vez. Mas o veterano era João Paulo, de 38 anos.

Figueirense – 17º
> Era um elenco com muitos jogadores da base ou com passagens por times médios.

Flamengo – 18º
> Elenco era cheio de jovens talentos. Talvez por isso poucos lembrem da presença de Valdson.

Bahia – 19º
> Daniel Alves, de 19 anos, jogaria seu 2º campeonato, após estreia tímida em 2001.

Paysandu – 20º
> Sandro, de 29 anos, jogaria só seu 2º Brasileirão. Já para Vandick, de 37, seria seu 4º ano.

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Internacional – 21º
> Clemer e Carlos Miguel chegavam após vários anos em Flamengo e São Paulo, respectivamente.

Paraná – 22º
> Maurílio já tinha 32 anos, e sete participações na Série A.

Portuguesa – 23º, rebaixado
> Ricardo Oliveira tinha 22 anos, mas já somava dois anos de gols no Brasileirão.

Palmeiras – 24º, rebaixado
> Leonardo Moura, então com 23 anos, ainda não era o Léo que virou ídolo no Flamengo.

Gama – 25º, rebaixado
> Jackson, com 29 anos, era o jogador mais conhecido do elenco.

Botafogo – 26º, rebaixado
> Não à toa foi lanterna. Exceto Carlos Germano, com 32 anos e 11 participações, só anônimos.

(*) Crédito das figurinhas: Last Sticker.