“Meu nome é United, Manchester United”. É assim que um maluco búlgaro passou a se apresentar oficialmente, depois de 15 anos de luta na Justiça do país. Torcedor do clube inglês desde a infância, Marin Zdravkov enfrentou uma batalha para mudar sua identidade. Após muita insistência, ele conseguiu o novo batismo de Manchester Zdravkov Levidzhov-United.

Manchester herdou a paixão do pai, que na década de 1970 roubava sinal de TV da vizinha Romênia para assistir a jogos do United. Na ressaca do título da Liga dos Campeões da Europa de 1999, vitória dramática sobre o Bayern de Munique, o búlgaro decidiu: trocaria de nome em homenagem aos Red Devils. Ele só não imaginava o quão difícil isso seria.

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A legislação do país não permite a adoção de nome que seja marca registrada, por questões comerciais. Se quisesse, seria somente Manchester. “Isso é ridículo. Eu não queria ter o nome homônimo de uma cidade inglesa. Além do mais, depois iriam me perguntar: ‘E seu sobrenome, é United ou City?'”, relatou ao jornal Manchester Evening News.

Morador de Svishtov, pequena cidade da Bulgária, Manchester incorporou os nomes que tanto desejava. Mas, católico fervoroso, precisou aderir à Igreja Ortodoxa, que aceitou o novo registro. Não satisfeito, ele continuará a luta nos tribunais, para abandonar o ‘Zdravkov Levidzhov’ que o juiz insistiu em manter na identidade.

“Na Bulgária comunista, se alguém quisesse adotar o nome de um clube de futebol de país capitalista, talvez fosse preso”. (Manchester Zdravkov Levidzhov-United)

Mesmo com salário de 16 libras por dia (R$ 60), o operário da construção civil chegou a viajar à Inglaterra para conhecer o estádio de Old Trafford. Solteiro e já com 51 anos, o búlgaro ainda tem o sonho de ganhar um filho. O batismo já está decidido. “Seu nome será Manchester United”, avisa. Por enquanto, o torcedor cuida de uma gata. Adivinha o nome dela? Beckham.