A fase preliminar da Copa Libertadores da América tem sido um desafio constante para os clubes brasileiros. Desde 2011, os times nacionais ficaram pelo caminho antes da fase de grupos em nove ocasiões, revelando um histórico de dificuldades em confrontos decisivos no início da competição. O Corinthians, em especial, se tornou símbolo desse cenário, acumulando três eliminações antes da etapa principal.

A primeira grande surpresa ocorreu em 2011, quando o Corinthians, comandado por Tite e com estrelas como Ronaldo Fenômeno e Roberto Carlos, caiu diante do Deportes Tolima, da Colômbia. O empate sem gols no Pacaembu e a derrota por 2 a 0 fora de casa ficaram marcados como uma das eliminações mais emblemáticas da história do clube, levando à saída de jogadores e mudanças no elenco.

Em 2018, foi a vez da Chapecoense encerrar sua participação de forma precoce. O time catarinense enfrentou o Nacional do Uruguai e perdeu os dois jogos por 1 a 0. A eliminação aconteceu pouco tempo depois da reconstrução do clube, que ainda buscava estabilidade após a tragédia aérea de 2016.

O São Paulo protagonizou a eliminação brasileira de 2019, sendo superado pelo Talleres, da Argentina. O tricampeão da competição perdeu o primeiro jogo por 2 a 0 e não conseguiu reverter o resultado no MorumBIS, ficando fora da fase de grupos e mergulhando o time em uma crise.

No ano seguinte, em 2020, o Corinthians voltou a cair, desta vez para o Guaraní, do Paraguai. Mesmo vencendo o jogo de volta por 2 a 1 na Neo Química Arena, o time foi eliminado pela regra do gol fora de casa, o que gerou forte pressão sobre o técnico Tiago Nunes e expôs o mau momento do clube.

O Grêmio representou o Brasil na fase preliminar de 2021, mas foi derrotado duas vezes pelo Independiente del Valle, do Equador, por 2 a 1. A queda encerrou de forma precoce a campanha do clube, que vinha de uma sequência de boas participações no torneio continental.

Em 2022, o Fluminense enfrentou o Olimpia, do Paraguai, e acabou eliminado nos pênaltis após empatar o confronto no tempo normal. A equipe comandada por Abel Braga apresentou bom desempenho no Maracanã, mas não conseguiu confirmar a vaga fora de casa, repetindo um padrão de instabilidade dos clubes brasileiros nas fases iniciais da competição.

O Fortaleza, em 2023, também ficou pelo caminho. O time cearense perdeu os dois jogos para o Cerro Porteño, do Paraguai, e se despediu da Libertadores antes da fase de grupos. A eliminação foi considerada um aprendizado para o clube, que vinha consolidando sua presença em torneios internacionais.

O confronto de 2024 entre Red Bull Bragantino e Botafogo marcou uma situação incomum: a eliminação de um brasileiro por outro. O Botafogo levou a melhor ao vencer por 2 a 1 no primeiro jogo e empatar em 1 a 1 na volta, garantindo a vaga e, posteriormente, o título da competição — o único conquistado por um time que passou pela fase preliminar.

Em 2025, o Corinthians voltou a protagonizar uma eliminação. O time venceu o Barcelona de Guayaquil por 2 a 0 na Neo Química Arena, mas a derrota por 3 a 0 no jogo de ida determinou sua saída precoce. A queda ampliou o histórico negativo do clube na pré-Libertadores e reforçou o debate sobre o desempenho brasileiro nas etapas iniciais.

Bet na Libertadores é destaque

Apesar das dificuldades dentro de campo, a bet na Libertadores segue entre as mais procuradas nas plataformas de apostas esportivas. Durante as oitavas de final de 2025, a competição chegou ao top 3 dos campeonatos mais apostados na KTO, com 4,5% das apostas totais, ficando atrás apenas das Séries A e B do Brasileirão.

Mesmo em novembro, quando apenas a final foi disputada, a bet na Libertadores manteve alta popularidade. O torneio encerrou o mês entre os dez mais apostados, representando 2,75% das apostas registradas. A manutenção desse interesse demonstra o prestígio do campeonato continental, que segue atraindo apostadores mesmo fora do auge de sua programação.

Ranking de público na história da Libertadores

Além da bet na Libertadores, a tradição do torneio também se reflete no apoio das torcidas. Levantamento do Verminosos por Futebol revelou que o Cruz Azul, do México, lidera o ranking histórico de público da Libertadores, com média de 47.696 torcedores por jogo, seguido pelo América, também mexicano, com 47.510. Entre os brasileiros, o São Paulo ocupa a terceira posição, com 41,1 mil torcedores por partida, enquanto Flamengo, Internacional e Fluminense completam a lista dos dez primeiros colocados.

Esses números mostram que, mesmo com eliminações precoces de clubes tradicionais, a competição mantém grande apelo entre torcedores e apostadores. A combinação entre estádios cheios e alto volume de bet na Libertadores reforça o papel do torneio como um dos mais importantes símbolos do futebol sul-americano.